Vulcão no Índico revela vestígios do magma primordial da Terra

Uma descoberta feita em lavas de um vulcão jovem no Oceano Índico está ajudando a reconstituir um dos momentos mais extremos da infância da Terra. Pesquisadores identificaram ali sinais químicos que podem ser remanescentes do oceano global de magma que teria coberto o planeta logo após sua formação.

Naquele cenário primordial, a superfície terrestre era tão quente que as rochas estavam derretidas em larga escala. Com o resfriamento do planeta, esse oceano de magma foi se cristalizando e dando origem às primeiras estruturas internas da Terra. Durante muito tempo, porém, quase nada dessa fase parecia ter sobrevivido em estado reconhecível.

O que torna o achado notável é que esses vestígios surgiram em material vulcânico relativamente recente, e não em rochas antigas e profundamente transformadas, como seria mais esperado. A assinatura preservada na lava sugere que certos reservatórios do interior do planeta podem ter guardado, por bilhões de anos, marcas da composição original do manto terrestre.

Além de iluminar a origem da Terra, o resultado também reforça a ideia de que vulcões podem funcionar como janelas para processos muito mais antigos do que suas próprias erupções. Em vez de apenas registrar a atividade atual do planeta, eles podem trazer à superfície fragmentos químicos de uma história iniciada quando a Terra ainda estava em formação.

Se confirmado por novas análises, o achado pode ajudar cientistas a testar modelos sobre a diferenciação precoce do planeta, a evolução do manto e a persistência de materiais primitivos nas profundezas da Terra. É um lembrete de que, sob a crosta que habitamos, ainda podem existir ecos materiais do início do mundo.