Uma juíza federal determinou, nesta quinta-feira (23), que a Paramount não pode fechar sua aquisição da Warner Bros. Discovery até pelo menos 18 de agosto, enquanto analisa dois processos judiciais que buscam bloquear o negócio.
Decisão atende pedido de congelamento anterior
- A decisão estende uma paralisação anterior;
- Na segunda-feira (20), a juíza Araceli Martínez-Olguín, do Tribunal Distrital dos Estados Unidos para o Distrito Norte da Califórnia, havia congelado o acordo por 14 dias após um grupo de estados entrar com ação para impedir a aquisição, alegando preocupações antitruste;
- Naquela decisão, ela marcou uma audiência para 3 de agosto para avaliar se emitiria uma liminar bloqueando o fechamento do negócio pelo tempo que durasse o processo;
- A Paramount pediu à juíza Martínez-Olguín que adiasse essa audiência para mais tarde em agosto e que permitisse o depoimento de testemunhas;
- A Writers Guild of America, que entrou com seu próprio processo contra o acordo neste mês, também solicitou que seu pedido de liminar fosse analisado ao mesmo tempo que o dos estados. O sindicato argumenta que o negócio prejudicaria roteiristas.
A juíza prorrogou a ordem de suspensão por mais 14 dias, até 17 de agosto. Ela também sinalizou abertura para adiar a audiência, inclusive para além dessa data, desde que todas as partes concordem com um novo calendário e que a Paramount se comprometa a não fechar o negócio no período intermediário.
Os processos ameaçam os planos da Paramount de construir um conglomerado de mídia que reuniria dois estúdios de cinema, os serviços de streaming HBO Max e Paramount+ e as emissoras de televisão CBS e CNN. O atraso tem custo financeiro direto: a partir de outubro, a Paramount concordou em pagar US$ 650 milhões (R$ 3,3 bilhões) aos acionistas da Warner Bros. Discovery a cada trimestre em que o acordo não for concluído.
Uma porta-voz do procurador-geral da Califórnia, Rob Bonta, que lidera o processo dos estados, afirmou ao The New York Times que o escritório aguarda a oportunidade de apresentar seus argumentos e de “bloquear a aquisição ilegal da Warner Bros. pela Paramount”. A porta-voz da Paramount não respondeu imediatamente a um pedido de comentário do Times.
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